깨지지 않는 세계 기록: 스탠리 채플과 4x4 눈 가리고 맞추기

이 영상은 루빅스 큐브 역사상 가장 압도적인 지배력을 보여준 인물인 스탠리 채플(Stanley Chapel)과 그가 세운 '불가능에 가까운' 4x4 눈 가리고 맞추기(4x4 Blindfolded) 세계 기록의 탄생 과정을 심도 있게 다룹니다. 단순히 기록 경신을 넘어, 특정 종목의 인간 한계를 어떻게 파괴하고 경쟁자들과의 격차를 상상할 수 없을 만큼 벌렸는지에 대한 서사를 담고 있습니다.

스탠리 채플의 압도적인 위상과 현황

• 기록의 격차와 현상금: 스탠리 채플은 자신의 세계 기록이 너무나 독보적이어서 아무도 깨지 못하자, 기록 경신이 아닌 '자신의 기록에 8초 차이로 근접만 해도' 상금을 주겠다는 현상금을 걸었습니다. 하지만 3년이 지난 지금까지 아무도 그 근처에 도달하지 못했습니다.
• 종목의 희소성: 전 세계에서 4x4 눈 가리고 맞추기에 도전한 사람은 약 3,000명에 불과합니다. 이는 스탠리가 지난 10년 가까이 독주해 온 영역입니다.
• 3x3 눈 가리고 맞추기와의 비교: 전 세계적으로 검증된 3x3 눈 가리고 맞추기 해결사는 약 11,000명이며, 이는 상위 1%의 기술로 간주됩니다. 스탠리는 이 종목에서도 세계 7위라는 최상위권 성적을 보유하고 있으나, 그의 진정한 재능은 훨씬 더 복잡한 4x4 종목에서 빛을 발합니다.

4x4 눈 가리고 맞추기의 극한 난이도

• 경우의 수: 4x4 큐브는 표준 3x3 큐브보다 조각 수가 두 배 많으며, 가능한 조합의 수는 3x3보다 1,710해(Septillion) 배 더 많습니다.
• 종목의 위상: 4x4 눈 가리고 맞추기는 루빅스 큐브 세계 기록의 정점으로 여겨지며, 종목 도입 20년 만에 스탠리 채플이라는 인물에 의해 '깨질 수 없는 기록'의 영역에 들어섰습니다.
• 과거의 지배자: 스탠리 등장 이전, 중국의 카이준 린(Kaijun Lin)이 1분 26초라는 전설적인 기록으로 군림했습니다. 그는 당시 전 세계에서 나온 '1분 30초 미만' 기록 9개를 모두 혼자 보유할 정도로 압도적이었으나, 스탠리의 등장은 그 판도를 완전히 바꾸었습니다.

혁신적인 기술: 원 패스 암기(One Pass Memorization)

• 전통적인 방식의 한계: 기존의 최상급 선수들은 큐브를 처음 보고 각 조각이 이동해야 할 위치를 나타내는 문자열을 암기합니다. 그러나 4x4 큐브는 정보량이 너무 많아 뇌가 한 번에 처리하기 어렵습니다. 따라서 보통은 정보를 두 번 확인(Review)하는 과정을 거쳐야 하며, 이는 암기 시간을 지연시킵니다.
• 스탠리의 혁신: 스탠리는 약 7개월간의 집중 훈련을 통해 원 패스 암기 기술을 연마했습니다. 이는 50개 내외의 문자열을 단 한 번만 보고 즉시 해결을 시작하는 방식입니다.
• 기술의 위험성: 이 기술은 암기 속도를 비약적으로 높여주지만, 한 번의 실수도 용납하지 않는 극도의 위험을 수반합니다. 실제로 스탠리는 이 기술을 도입한 후 성공률이 급락했으나, 성공할 때마다 세계 기록을 갈아치우는 '모 아니면 도' 식의 결과를 낳았습니다.

세계 기록 경신의 여정

• 연속적인 기록 파괴: 2019년 한 해 동안 스탠리는 세계 기록을 6회 연속으로 경신하며 2위와의 격차를 16초까지 벌렸습니다.
• 슬럼프와 극복: 완벽주의에 대한 압박으로 인해 2021년경 수개월 동안 큐빙을 그만두는 등 동기부여 상실을 겪기도 했습니다. 그러나 복귀 후, 당해 연도 마지막 라운드에서 꿈꾸던 기록을 달성했습니다.
• 마의 1분 벽 돌파: 2021년 말, 스탠리는 57.87초를 기록하며 역사상 처음으로 1분의 벽(Sub-1)을 무너뜨렸습니다. 당시 2위와의 격차는 무려 20초였으며, 전 세계 2위와 3위의 차이가 고작 0.8초였던 점을 감안하면 비현실적인 수치입니다.

종목을 '죽여버린' 최종 기록: 51.96초

• 매디슨 위스콘신 대회(2023년) : 14개월 동안 기록 경신이 없던 스탠리는 위스콘신 대회에서 9번의 시도 기회를 얻었습니다. 압박감이 사라진 상태에서 그는 평소 꿈꿔왔던 '완벽한 솔빙'을 구현했습니다.
• 경이로운 기록: 암기에 단 19초를 사용했으며, 초당 7.8회의 회전 속도(TPS)를 기록하며 ** 51.96초**라는 대기록을 세웠습니다.
• 압도적인 통계:
  • 이 기록은 당시 세계 2위보다 28초나 빨랐습니다.
  • 0.1초 단위로 승부가 갈리는 종목에서 2위보다 50% 더 빠른 속도를 기록한 것입니다.
  • 스탠리는 역사상 유일하게 1분 미만 기록을 보유한 인물이며, 이를 13번이나 성공시켰습니다.
  • 역대 공식 대회 기록 상위 100개 중 90개가 스탠리 채플의 기록입니다.

결론 및 메시지

• 한계의 재정의: 스탠리 채플은 인간의 한계라고 여겨졌던 것들을 체계적으로 파괴하며, '한계란 단지 상상력이 만들어낸 창조물'임을 증명했습니다.
• 도전 정신: 그는 자신의 기록이 영원히 남기를 바라기보다, 누군가 이 '불가능해 보이는 기록'에 도전하여 큐빙의 새로운 지평을 열기를 기대하고 있습니다.