스크래블 역사상 최고의 엔드게임

2025년 워드 컵 스크래블 챔피언십에서 펼쳐진 전설적인 선수 나이젤 리처즈와 베테랑 전문가 존 쉬리의 경기 내용을 상세히 분석합니다. 특히 역대 최고라고 평가받는 나이젤 리처즈의 경이로운 엔드게임 전략과 수 읽기 과정을 중점적으로 다루고 있습니다.

존 쉬리의 선공: 모음이 하나뿐인 최악의 타일 구성(D, O, C, K, S 등)으로 시작하여 ** DOCKS**를 놓으며 22점을 획득합니다.
나이젤의 대응: 'ADULTING'(63점)이 가능했으나, 7점을 더 얻을 수 있는 ** LUXATING**을 플레이하여 70점을 획득합니다.
존의 실수와 챌린지:
- 존은 나이젤이 놓은 'LUXATING'이라는 단어를 기억하지 못해 챌린지를 시도하지만, 유효한 단어로 판명되어 턴을 잃게 됩니다.
- 이후 존은 'DOCKS'의 D를 활용한 빙고(타일 7개를 모두 사용하는 수)인 TWIDDLER를 발견하지만, 나이젤이 BIGS(14점)로 해당 경로를 간신히 차단합니다.
심리전과 오답 유도:
- 존은 빙고를 노리며 WAD를 놓습니다.
- 나이젤은 GULP(13점)로 존의 빙고 경로 중 쉬운 쪽을 차단합니다.
- 존은 MERLETON(71점)을 시도하지만, 나이젤은 이 단어의 철자가 틀렸음(E 대신 I가 들어가야 함)을 정확히 알고 챌린지를 걸어 무효화시킵니다.

나이젤의 정밀한 조정: 존의 타일을 완벽히 파악한 나이젤은 일반적인 'TAO' 대신 TION을 놓아 존의 빙고 수 'MILTTERS'의 위치를 강제로 이동시켜 자신에게 유리한 고득점 자리를 확보합니다.
존의 추격: 존은 MARITE(66점)에 이어 ** METANOIA**(83점)라는 고난도 빙고를 성공시키며 경기 초반의 불리함을 극복하고 점수를 동점으로 만듭니다.
나이젤의 응수:
- FINK(46점)로 다시 앞서나가기 시작합니다.
- 존이 자음 위주의 불리한 타일로 PROD(19점)와 ** WERE**(22점)를 놓으며 버티자, 나이젤은 S를 활용한 빙고 ** LEISURE**(83점)로 점수 차를 크게 벌립니다.
존의 반격: 존은 ZINKO(57점)를 성공시키며 끝까지 포기하지 않고 추격합니다.

10글자 연장 플레이의 기틀: 나이젤은 OYA(48점)를 놓으며 T와 H를 남겨둡니다. 이는 나중에 A를 뽑을 경우 기존의 'LEISURE'를 ** ATHLEISURE**(10글자 연장)로 확장하여 39점을 얻기 위함이었습니다.
벡터(VECTOR)의 선택 :
- 존이 JAG를 놓으며 확장 경로를 열어주었고, 나이젤은 실제로 필요한 A를 뽑았습니다.
- 대부분의 선수는 즉시 'ATHLEISURE'를 완성하며 과시했겠지만, 나이젤은 대신 VECTOR(38점)를 선택합니다.
- 이 선택의 이유는 번거로운 V 타일을 처리함과 동시에, 타일 주머니의 타일을 소모시켜 존이 앞으로 두 번의 빙고를 부르는 것을 원천 차단하기 위함이었습니다.
인내와 유인:
- 존이 DAY(30점)를 놓아 'ATHLEISURE' 경로가 막힌 것처럼 보였을 때도, 나이젤은 일반적인 'COT' 대신 ** AQUA**(33점)를 놓으며 'ATHLEISURE'에 필요한 타일들을 끝까지 보관합니다.
- 이는 고대 영어 알파벳에서 유래한 ED(ð)라는 단어가 형성될 가능성을 염두에 둔 포석이었습니다.

승기를 굳히는 수 읽기: 존이 UNFASSEN(74점)을 놓으며 마지막 타일인 ** V**를 가져가게 됩니다.
V-스틱(Stick) 전략 :
- 나이젤은 존이 V 타일을 놓을 수 있는 자리가 단 한 곳(AL 뒤에 VOW를 만드는 자리)뿐임을 간파합니다.
- 나이젤은 단순히 그 자리를 막는 대신, 단 1점짜리 수인 ER를 놓는 충격적인 선택을 합니다.
- 이 'ER'은 존을 V 타일을 들고 아무것도 못 하는 상태(Stick) 로 만들면서, 나이젤 자신은 'ATHLEISURE'에 필요한 E, A, T, H 타일을 완벽하게 보존하는 유일한 수였습니다.
최종 실행:
- 존이 수를 두지 못하고 패스하자, 나이젤은 ED를 놓아 다시 경로를 엽니다.
- 존이 다시 패스하자, 나이젤은 마침내 ATHLEISURE를 완성하며 단숨에 60점을 획득합니다.
결과: 나이젤 리처즈는 최종 스코어 559 대 404로 승리하며 대회를 우승으로 마무리합니다.

기록적 성과: 이 경기는 라이브 스트리밍 중 1,000명 이상의 동시 시청자를 기록하며 경쟁 스크래블 커뮤니티의 성장을 증명했습니다.
운영 계획: 채널 운영자 윌 앤더슨은 영상 편집 지원과 채널 지속성을 위해 패트리온(Patreon)을 런칭했으며, 전용 디스코드 서버 운영 및 시청자 게임 리뷰 등의 혜택을 제공할 예정임을 알렸습니다.