언어학의 거대한 빙하

이 영상은 언어학이라는 방대한 학문을 빙산 형식으로 구조화하여, 우리가 일상적으로 사용하는 언어의 숨겨진 원리와 기괴한 규칙, 그리고 대중에게 잘 알려지지 않은 심오하고 기묘한 이론들을 파헤칩니다. 영어의 불규칙한 복수형과 같은 가벼운 주제에서 시작하여, 인공어의 역사, 해독되지 않은 고대 문서, 그리고 언어가 인간의 사고를 결정한다는 철학적 가설에 이르기까지 언어에 관한 모든 지식을 체계적으로 기록하고 있습니다.

1. 빙산의 일각: 언어의 기묘한 규칙과 상식

• 영어의 불규칙한 복수형:
  • 문어(Octopus)의 복수형은 흔히 생각하는 '옥토파이'가 아니라 옥토퍼시즈가 올바른 표현입니다. 이는 해당 단어가 라틴어가 아닌 그리스어에서 유래했기 때문입니다.
  • '황소(Ox)'의 복수형은 '옥슨(Oxen)'이지만, 비슷한 발음의 '여우(Fox)'는 '폭슨'이 아닌 폭시즈(Foxes) 가 됩니다.
• 프랑스어의 묵음: 프랑스어 단어 '새(Oiseau)'는 7개의 철자로 이루어져 있지만 발음은 단 두 음절인 '와조'로 끝납니다. 이는 프랑스어 특유의 과도한 묵음 사용을 보여주는 예시입니다.
• 언어 학습 앱의 실체: 듀오링고와 같은 앱은 문법 구조를 가르치기보다 사용자를 앱에 오래 머물게 하는 데 집중하며, 시행착오를 통한 패턴 반복 학습 방식을 사용합니다. 이는 보조 도구로는 유용할 수 있으나 전통적인 학습법을 완전히 대체하기는 어렵습니다.
• 피그 라틴(Pig Latin) : 아이들이 성인들이 알아듣지 못하게 사용하는 암호 언어로, 첫 자음을 뒤로 보내고 'ay'를 붙이는 규칙을 가집니다. 이는 단순한 놀이처럼 보이지만 실제로는 정교한 구조적 규칙을 따르고 있습니다.
• 가장 어려운 언어: 미국 외교관 연수원(FSI) 기준, 영어 화자에게 가장 어려운 언어는 ** 아랍어, 중국어, 일본어, 한국어**로 분류되며 습득에 약 88주가 소요됩니다.

2. 언어와 사고: 사피어-워프 가설과 심리학

• 언어적 상대성 가설: 우리가 사용하는 언어가 세상을 인지하는 방식에 영향을 미친다는 이론입니다.
  • 러시아어의 파란색: 러시아어에는 '연한 파란색(Goluboy)'과 '진한 파란색(Siniy)'을 지칭하는 기본 단어가 각각 존재합니다. 실험 결과, 러시아어 화자는 영어 화자보다 이 두 색상을 시각적으로 더 빠르게 구분해냈습니다.
  • 성별이 있는 관사: 독일어와 스페인어에서 사물에 부여된 성별(남성/여성)에 따라 화자들이 해당 사물을 묘사하는 형용사가 달라진다는 연구 결과가 있습니다.
• 키키와 부바 효과: 뾰족한 모양을 '키키', 둥근 모양을 '부바'라고 부르는 현상은 전 세계 대부분의 문화권에서 공통적으로 나타납니다. 이는 단어의 소리와 사물의 형태 사이에 임의적이지 않은 연결고리가 있을 수 있음을 시사합니다.
• 기술주의 대 규범주의:
  • 규범주의: 문법 규칙을 엄격히 지켜야 한다는 태도로, "전치사로 문장을 끝내지 마라"와 같은 규칙을 강조합니다.
  • 기술주의: 사람들이 실제로 언어를 어떻게 사용하는지 관찰하고 기록하는 태도로, 현대 언어학의 주류 접근 방식입니다.

3. 인공어와 이상한 문장들

• 에스페란토: 1887년 자멘호프가 세계 평화를 위해 발명한 보편적 보조 언어입니다. 국제적인 지지를 얻기도 했으나 나치 독일 등에서 박해를 받는 등 정치적 역경을 겪었습니다.
• 토키 포나: 캐나다 언어학자가 만든 미니멀리즘 인공어로, 약 120개의 단어만으로 모든 것을 표현합니다. 복잡한 생각을 단순한 개념으로 분해하게 함으로써 긍정적인 사고를 돕는 철학적 목적을 가집니다.
• 논리적인 언어(Lojban/Loglan) : 술어 논리를 바탕으로 모호성을 완전히 제거한 인공어입니다. 사용자를 더 논리적으로 만들 수 있는지 테스트하기 위해 설계되었습니다.
• 기괴한 문장들:
  • Buffalo buffalo Buffalo buffalo buffalo buffalo Buffalo buffalo: 문법적으로 완벽한 문장으로, '버팔로'가 도시 이름, 명사(들소), 동사(겁주다)로 사용된 결과입니다.
  • Colorless green ideas sleep furiously: 놈 촘스키가 만든 문장으로, 문법적으로는 완벽하지만 의미상으로는 완전히 모순되고 무의미함을 보여주기 위해 고안되었습니다.

4. 고대 언어의 미스터리와 해독

• 로제타석: 고대 이적어, 민중 문자, 고대 그리스어 등 세 가지 문자로 기록된 비석으로, 현대 학자들이 고대 이집트 상형문자를 해독할 수 있게 된 결정적인 열쇠가 되었습니다.
• 보이니치 필사본: 15세기에 작성된 것으로 추정되는 해독 불능의 문서입니다. 실존하지 않는 식물과 기괴한 삽화가 가득하며, 통계적으로는 실제 언어와 유사한 패턴을 보이지만 여전히 미스터리로 남아 있습니다.
• 선문자 A와 B: 크레타 섬에서 발견된 점토판 문자입니다. 선문자 B는 마이클 벤트리스와 앨리스 코버의 노력으로 고대 그리스어의 초기 형태임이 밝혀졌으나, 선문자 A는 여전히 해독되지 않았습니다.
• 파이스토스 원반: 3,000년 이상 된 인쇄된 형태의 원반으로, 세계 최초의 인쇄물일 가능성이 있으나 조작 의혹과 해독 불능의 상태가 공존합니다.

5. 빙산의 심연: 급진적 이론과 금기

• 조상 언어(Proto-World) : 전 세계의 모든 언어가 단 하나의 원시 언어에서 유래했다는 가설입니다. 인간의 언어 능력이 단 한 번 발생했는지, 아니면 여러 곳에서 독립적으로 발생했는지에 대한 논쟁과 연결됩니다.
• 곰과 늑대의 금기: 북유럽과 슬라브 문화권에서는 곰(Bear)이나 늑대(Wolf)를 직접적인 이름으로 부르는 것을 꺼려했습니다. 이름을 부르면 동물이 나타날 것이라는 두려움 때문에 '갈색의 것'이나 '꿀을 먹는 자'와 같은 우회적인 표현이 실제 이름으로 굳어지게 되었습니다.
• 환각 유인원 가설(Stoned Ape Theory) : 테런스 맥케나의 주장으로, 고대 인류가 환각 버섯을 섭취하면서 뇌가 급격히 발달하고 언어 능력을 얻게 되었다는 파격적이고 논란이 많은 가설입니다.
• 피라항 언어: 브라질 정글의 피라항 족이 사용하는 언어는 숫자나 색상에 대한 단어가 없으며, 과거와 미래를 표현하는 시제도 거의 없습니다. 이는 보편 문법 이론에 대한 중대한 도전으로 간주됩니다.
• 선 랭귀지(Sun Language) : 1930년대 터키에서 제안된 민족주의적 이론으로, 터키어가 모든 인류 언어의 기원이며 모든 단어가 '해(Sun)'를 뜻하는 단어에서 파생되었다는 주장입니다.

6. 기타 흥미로운 현상들

• 코드 스위칭: 상황과 대화 상대에 따라 사용하는 언어나 말투를 바꾸는 현상입니다. 예를 들어 학교에서는 표준 영어를 사용하고, 커뮤니티에서는 흑인 영어를 사용하는 것 등이 있습니다.
• 외국어 억양 증후군: 뇌 손상 이후 본래의 억양을 잃고 특정 외국어 억양처럼 들리는 말투를 갖게 되는 희귀 질환입니다.
• 민간 어원(Folk Etymology) : 단어의 유래에 대한 잘못된 믿음이 퍼지는 현상입니다. '마멀레이드'가 병든 여왕 메리(Marie malade)에서 왔다는 이야기나 '햄버거'가 햄에서 왔다는 오해 등이 포함됩니다.
• 휘파람 언어(Silbo Gomero) : 스페인 카나리아 제도의 험준한 지형에서 멀리 떨어진 사람과 소통하기 위해 발달한, 휘파람만으로 이루어진 독특한 언어 체계입니다.